Gatos Egipcios
Gatos Egipcios-. En el antiguo Egipto, los gatos eran considerados animales sagrados. El único de origen puramente Egipcio era el que hoy se conoce como Mau Egipcio. Estudios de ADN parecen indicar que estos felinos fueron domesticados de subespecies del gato montés del Medio Oriente hace algunos 10,000 años en el Creciente Fértil.
¿Por qué se adoraba al gato egipcio?
Miles de años después de haberse domesticado el gato, estos fueron tomados como deidades miles de años después por el Alto y Bajo Egipto. De hecho, otros animales se incorporaban a la adoración egipcia.
Los gatos egipcios eran alabados por su destreza para atrapar bichos y por su habilidad para matar animales como cobras. Las familias más poderosas hacían exhibiciones de sus mejores gatos en el tiempo en que la domesticación no era tan común como ahora.
Era tal la importancia de los gatos egipcios que muchos de estos recibían los mismo privilegios de momificación que los humanos. El castigo por maltratar un gato egipcio era realmente severo.
Hubo dos gatos en particular que aparecieron en el antiguo Egipto: el gato de la jungla (Felis chaus) y el gato montés africano (Felis silvestris libyca). Los gatos monteses eran muy apreciados puesto que se comían las ratas y otras pestes que se alimentaban de los graneros reales. Asimismo, mataban ratones, serpientes venenosas y otras pestes.
Los gatos egipcios en la religión Egipcia
Los gatos eran adorados en el antiguo Egipto. Mafdet, la diosa de la fuerza y la ejecución, protectora contra serpientes venenosas y escorpiones, tenía una cabeza de león. Bastet, o Bast como también se le conoce, era una diosa gato que eventualmente reemplazó a Mafdet.
Esta diosa Bast inicialmente tenía una imagen fiera y era representada como una leona guerrera. Con el tiempo, esta imagen se fue “suavizando” para parecer más a un gato egipcio doméstico. Debido a esta asociación del gato egipcio con la diosa Bastet, éstos eran momificados. Los gatos eran tratados con mucho respeto y se les protegía de cualquier peligro.
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